En un día cualquiera, miles de niños de Houston están en hogares de acogida. Muchos más corren el riesgo de entrar en hogares de acogida debido a abusos, negligencia y/o inestabilidad familiar. En nombre de estos niños y sus familias, el Proyecto Riverside reúne a varias organizaciones y personas, que trabajan COMO UNO SOLO para que los niños se curen y las familias prosperen.
Hemos aprendido que sólo cuando todos nos unimos podemos empezar a marcar una diferencia duradera en nuestra ciudad.
En nuestra nueva serie de documentales, As One, hemos reunido a representantes de agencias, abogados, familias, iglesias y socios comunitarios para contar algunas historias increíbles que han sucedido cuando trabajamos juntos. (Puede ver el documental completo aquí.)
Estas cuatro historias son poderosos ejemplos de cómo la colaboración conduce al cambio. Tómese un momento para verlas:
#1: Esperanza
Foster Care Advocacy Center, Chosen Care y Presbyterian Children's Homes apoyan a la familia Gray en la acogida de dos niños.
Tras un trágico homicidio, dos niños fueron internados en un centro de acogida. Al final de la estancia máxima de 90 días, no tenían adónde ir. Fue entonces cuando Tara Green, del Foster Care Advocacy Center, pidió ayuda a The Riverside Project. Estos niños merecían la estabilidad de una familia después de pasar por tantas dificultades.
La familia Gray fue la primera que me vino a la mente. Al principio, se mostraron cautelosos a la hora de traer a su casa a niños con tantos traumas y dificultades, pues ya tenían varios hijos adoptados procedentes de familias de acogida. Al rezar y hablar de ello con sus hijos, éstos les preguntaron: " ¿Por qué no íbamos a darles la oportunidad de vivir lo que nosotros hemos vivido?
Con el apoyo comunitario de Presbyterian Children's Home y Chosen Care, los niños fueron trasladados con la familia Gray. No fue fácil, pero con la colaboración de todos para apoyar, cuidar y dar seguridad a estos niños, pudieron salir adelante. Mientras que una persona puede no ser lo suficientemente fuerte por sí sola, es cuando nos unimos a través de la colaboración que podemos hacer una diferencia duradera.
#2: Colaboración
La Iglesia Harvest Time Church y Northside Christian Church están sirviendo a una madre joven que recientemente salió del Sistema de Acogimiento Temporal y está aprendiendo a vivir sola en su nuevo apartamento.
En aquel momento, la Srta. West tenía 19 años y acababa de salir del sistema de acogida. Tenía un hijo de 7 meses y se había mudado a un apartamento en el que solo había un colchón de aire.
Del mismo modo que es importante apoyar a los niños y las familias que se ven afectados por el sistema de acogida, también lo es esforzarse por prevenir las circunstancias que llevan a los niños a entrar en el sistema de acogida. Así que cuando nos enteramos de esta situación, supimos que estábamos llamados como comunidad a intervenir y apoyar.
Fue entonces cuando Harvest Time Church y Northside Christian Church dieron un paso adelante para amueblar el apartamento y apoyar a esta madre primeriza. Una pequeña acción provocó que otros dieran un paso adelante y cubrieran necesidades tangibles para ayudar a esta madre a prosperar.
#3: Dignidad
Sojourn Southside Church y The Houston Furniture Bank atienden a una madre con cinco hijos que anteriormente carecía de vivienda, ayudándola a amueblar su nuevo hogar y proporcionándole la asistencia necesaria.
Este es un caso en el que una iglesia llevó una necesidad al Proyecto Riverside y no al revés. Una madre de cinco hijos carecía de vivienda y solo tenía un sofá.
Fue entonces cuando The Riverside Project pudo conectar The Houston Furniture Bank con Sojourn Southside Church para satisfacer las necesidades de esta mamá y proporcionarles un lugar para descansar en su hogar como familia. ¡Qué poderosa historia de conexión!
#4: Resiliencia
Family Promise of Lake Houston, la familia Grigg y Colleen McKnight brindan estabilidad, familia y esperanza a Arielle, una joven que enfrenta muchos desafíos, incluyendo la falta de vivienda.
Con 16 años, Arielle trabajaba 30 horas a la semana y buscaba ayuda para ir y volver del trabajo. Ya se había enfrentado a la falta de hogar junto con su madre, pero esta era la primera vez que se enfrentaba a la falta de hogar por sí misma. El sueño de Arielle de graduarse en el instituto era una lucha diaria mientras cuidaba de su hermano pequeño.
El día que pidió ayuda a Family Promise of Lake Houston, un programa en el que ella y su madre habían estado antes, se pusieron en contacto con la familia Grigg para ver la posibilidad de ayudarla proporcionándole un techo y llevándola y trayéndola del colegio.
Colleen McKnight, abogada y Presidenta de la Junta del Proyecto Riverside, pudo ayudar a tramitar los documentos legales necesarios para que Arielle se emancipara y pudiera recibir atención y apoyo inmediatos de la familia Grigg.
Finalmente, Tiffany Venekamp, que había conocido a Arielle a través de su trabajo en Family Promise y había estado ayudando a proporcionar transporte hacia y desde la escuela, le proporcionó un lugar para quedarse después de la familia Grigg. Había tanto en juego porque las personas adecuadas intervinieron para ofrecer esperanza y ayuda. Hoy, Arielle ha sido adoptada oficialmente por Tiffany y su marido y está experimentando una vida en la que está prosperando.
Arielle se encuentra en una increíble senda hacia el éxito gracias a su empuje y a las numerosas personas que colaboraron y trabajaron juntas para ayudarla en cada paso del camino.
En todas estas historias vemos que si hay una necesidad, siempre puede haber una solución. La colaboración crea el cambio.
Imaginemos que cada uno de nosotros tiene un pequeño trozo de hilo formado por nuestras habilidades, conexiones, cariño y pasión. Por sí solo, este hilo no es lo bastante poderoso para levantar una comunidad o quizá ni siquiera para ayudar a una familia. Pero cuando un hilo se une a otros, podemos crear una red de seguridad y apoyo para los niños y familias vulnerables de nuestra comunidad.
Cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar, y cada uno de nuestros papeles es muy importante. Juntos podemos marcar la diferencia.
¿Cómo puedes intervenir?
¿Cuál es su lugar junto al río? Ya sea la educación a través de nuestros recursos, encontrar un lugar donde serviro para hacer posible este trabajoLa colaboración puede generar cambios.