Usted ve a los niños y a las familias que participan en el sistema de acogida de su localidad y quiere apoyarlos. Quiere intervenir, estar a su lado y ayudarles a prosperar, sobre todo ahora que la ajetreada temporada de vuelta al cole entra en su apogeo.
Pero no sabes por dónde empezar.
¿Qué sería realmente útil para estas familias?
¿Cómo puedo ofrecer apoyo sin sobrepasar ningún límite?
¿Qué significa realmente prestar apoyo, no en teoría, sino en la práctica?
En esta guía le ofrecemos 8 ideas prácticas que puede utilizar para ofrecer el tipo de apoyo que marcará una diferencia real y significativa para las familias de acogida y adoptivas de su comunidad. Sigue leyendo para encontrar la opción que mejor se adapte a tus posibilidades y capacidades:
1) Preséntese para apoyar a los niños
Probablemente todos podamos recordar un momento en el que el apoyo de adultos solidarios significó el mundo.
Puede que fuera un amigo de la familia que acudió a apoyarte en la obra de teatro del instituto. O que tu profesor favorito te animara desde las gradas en un gran partido. Esos momentos en los que te ven y te celebran se quedan con nosotros.
¿Cómo puede ofrecer esa experiencia a un niño o adolescente que participe en el sistema local de protección de menores?
Una de las mejores formas de apoyar a las familias de acogida y adoptivas de tu vida es, bueno, ¡apoyarlas!
Busque oportunidades para celebrar los logros de un niño. Para usted, puede ser tan sencillo como apuntar un recital de danza en sus planes del martes por la noche, pero para ese niño y sus cuidadores, su presencia puede crear un poderoso sentimiento de apoyo y pertenencia.
Consejo rápido: No esperes recibir un "gracias". Que se trate de aparecer, no de hacerse notar.
2) Proporcionar ayuda para el cuidado de los niños
¿Sabías que, según la ley de Texas, los padres de acogida sólo pueden recurrir a canguros especialmente formados y certificados para cuidar a niños en régimen de acogida?
Esto plantea un reto importante: encontrar canguros titulados con poca antelación no es fácil y, por desgracia, no hay suficientes para satisfacer la demanda.
Los padres de acogida y adoptivos necesitan supervisión cualificada para que sus hijos puedan asistir:
- Citas con el médico (para ellos y sus hijos)
- Audiencias judiciales relacionadas con el caso del menor
- Reuniones jurídico-asistenciales
También necesitan tiempo para relajarse y no agotarse, ya sea una cita nocturna en la que puedan dar prioridad a su matrimonio o un día de cuidado personal.
Para responder a esta necesidad, hemos puesto en marcha nuestra Certificación de canguro Training un programa ágil y accesible que simplifica el proceso para convertirse en canguro certificado.
Consejo rápido: La constancia genera confianza. Aunque solo puedas hacer de canguro una vez al mes, tu presencia marca la diferencia.
MÁS INFORMACIÓN: Por qué a las familias de acogida les cuesta encontrar canguros y cómo podemos ayudarlas
CERTIFÍQUESE: Formación para la certificación de canguro
3) Ayuda para el transporte
Todos los padres saben que llevar a los niños de un sitio a otro y asegurarse de que todos están donde tienen que estar -a tiempo y de una pieza- no es tarea fácil.
Para las familias implicadas en el sistema de bienestar infantil, este reto suele multiplicarse. Además de transportar a niños de distintas edades a diferentes colegios y de organizar actividades extraescolares que se solapan, es posible que tengan que hacer frente a obligaciones adicionales (como citas en el juzgado, citas con asesores o reuniones con abogados) que muchos de nosotros nunca tenemos en cuenta.
Si tiene una relación con una familia de acogida o adoptiva local y ésta tiene un hijo que va al mismo colegio (o participa en el mismo programa extraescolar) que su hijo, acérquese a ella y ofrézcase para ayudar a recogerlo, dejarlo o ambas cosas.
Ya sea por unos días o de forma recurrente, este gesto puede contribuir en gran medida a aligerar la carga logística de la familia.
Como hemos mencionado en el apartado anterior, los padres de acogida y adoptivos están obligados a recurrir a una niñera autorizada o a un cuidador alternativo para la supervisión de sus hijos. La mayoría de los adultos que presten ayuda en el transporte deberán pertenecer a una de estas categorías. Si está interesado en prestar este tipo de ayuda, consulte nuestra Formación para la certificación de canguro.
Consejo rápido: Dé siempre prioridad a la sensación de seguridad y rutina del niño: preséntese con antelación si es necesario.
4) Llevar comidas
Las familias de acogida tienen que hacer frente a muchas cosas: citas, transiciones y grandes emociones. En medio de todo eso, el simple hecho de tener una comida preparada puede hacer que un día de locos resulte más llevadero.
Esto podría ser tan simple como enviar un texto como:
"Oye, nos encantaría traerte la cena esta noche. ¿Qué te parece bien?"
Si quieres llevar esto más lejos, reúne a un pequeño grupo de personas -amigos, compañeros de trabajo, miembros de la iglesia- y coordina un tren de comidas de una comida apta para el congelador a la semana durante un mes. Las comidas pueden entregarse todas a la vez para que la familia las guarde y las utilice cuando las necesite, o pueden entregarse semanalmente, según lo que funcione mejor.
Otra comida con la que puedes echar una mano son los almuerzos escolares. La mayoría de los niños en acogida reciben almuerzos escolares gratuitos. Sin embargo, a los alumnos de primaria se les pide que lleven un tentempié saludable cada día, que no siempre está cubierto por la comida gratuita. Proporcionar a una familia unos sencillos tentempiés saludables que puedan enviar fácilmente con su hijo al colegio es una forma estupenda de eliminar una pequeña pero crucial tarea de su lista de tareas pendientes.
Consejo rápido: Asegúrese siempre de preguntar primero: las entregas sorpresa pueden resultar abrumadoras. A continuación, establece un plan sencillo para dejar a los niños que respete la intimidad de la familia, como una nevera junto a la puerta principal. Por último, ten en cuenta las alergias, las necesidades dietéticas y las preferencias culturales.
P.D. Hacer la compra también puede ser de gran ayuda para las familias de acogida y adoptivas. Envíales un mensaje de texto cuando vayas a hacer la compra para ver si puedes recoger algo para ellos.
En lugar de preguntar: "¿Necesitas que te traiga algo?", pregunta: "¿Qué puedo traerte mientras hago la compra hoy?".
Si la familia prefiere hacer la compra por Internet, puedes ofrecerte a recoger y llevar el pedido. Cargar a todos los niños en el coche para ir a cualquier parte es una tarea bastante ardua, así que si puedes recoger sus artículos mientras ya estás haciendo recados, puede ser una gran ayuda.
5) Difunda la alegría navideña
La vuelta al cole es sinónimo de vacaciones. Octubre, noviembre y diciembre están repletos de vacaciones consecutivas, y aunque eso puede significar mucha alegría y emoción, también puede significar mucha presión sobre los hombros de los padres.
Entre decorar la casa, comprar regalos y asegurarse de que la familia tiene recuerdos especiales de las fiestas, no faltan tareas en su lista de pendientes en esta época del año.
Acércate con antelación para ofrecerte ayuda con la decoración o para dejar artículos sencillos de temática navideña. Que sean divertidos y sencillos: una pequeña guirnalda, unas cuantas luces o un kit de manualidades para los niños.
Ofrecer alegría estacional -como las decoraciones navideñas- puede aportar alegría y normalidad a los niños, creando oportunidades para establecer vínculos y celebrar. Es un recordatorio de que la belleza y la tradición siguen estando presentes en las estaciones difíciles.
Consejo rápido: Pregunta a la familia qué festividades celebra y si les gustaría contar con este tipo de apoyo. Si dicen que sí, ten en cuenta que las fiestas pueden ser desencadenantes para los niños, así que asegúrate de preguntar qué tipo de apoyo sería más útil.
6) Invítelos a su casa
Las familias de acogida, de parentesco y adoptivas pueden sentirse a menudo aisladas, ya sea de sus iguales o de los ritmos cotidianos de la comunidad. Una simple invitación a compartir una comida, participar en una fiesta o simplemente pasar el rato transmite pertenencia e inclusión. A veces, el apoyo más poderoso es simplemente ser bienvenido.
Acércate con una invitación sin presiones para una cena familiar, un encuentro en el jardín, una noche de juegos o una comida de fin de semana. Hazles saber que se trata de algo informal, flexible y sin prejuicios.
Deje claro que no tienen que traer nada y ofrézcase a llevar la reunión a su casa en lugar de a la suya si le resulta más cómodo a su familia.
Consejo rápido: Mantén un ambiente relajado: déjate llevar por la relación, no por un plan perfecto.
ESCUCHAR: Un corazón hospitalario (con el P. Drew Knowles, Iglesia Anglicana de Oak Forest)
7) Ofrecer tutoría o ayuda con los deberes
Si tiene confianza en una materia académica concreta, ofrecer ayuda con los deberes de vez en cuando puede dar a los niños un apoyo extra para tener éxito en clase.
¿Eres un mago de las palabras? Dale a un alumno algunos consejos para que elabore su próxima redacción para la clase de inglés. ¿Disfrutabas aprendiendo matemáticas cuando ibas al colegio? Estás perfectamente equipado para ayudar al niño que tiene dificultades para aprobar álgebra.
Cualesquiera que sean tus puntos fuertes, si tienes aptitudes para dar clases particulares a un estudiante, esto podría ser de gran utilidad para una familia de acogida o adoptiva de tu ciudad.
Consejo rápido: Habla con los padres para saber qué estrategias de enseñanza funcionan mejor para el niño. Si puedes comprometerte a ofrecer esta ayuda a largo plazo, ten en cuenta que las sesiones de estudio más cortas y constantes pueden resultar menos abrumadoras para un niño que las sesiones de estudio más largas y esporádicas.
8) Cubrir la inscripción en un programa extraescolar
Las actividades extraescolares ofrecen a los niños una salida segura y enriquecedora, pero el coste puede ser un obstáculo. Cubrir una cuota de inscripción da a los niños en acogida la oportunidad de ganar confianza, hacer amigos y divertirse. También ofrece a los cuidadores una herramienta más para apoyar el proceso de curación de sus hijos.
Acércate discretamente para ofrecer apoyo financiero para la participación de un niño en un programa que le interese, como fútbol, danza, arte o codificación. Trabaja con el cuidador para coordinar el pago directamente con la organización.
Si quiere ir realmente más allá, otra opción a considerar es cubrir el coste de los uniformes o el equipamiento que el niño necesite para participar en la actividad que haya elegido. Este apoyo "llave en mano" garantizará que el niño pueda incorporarse y disfrutar sin que sus padres tengan que preocuparse de sufragar ningún gasto adicional.
Consejo rápido: Sé discreto con la ayuda económica: céntrate en la dignidad y la capacitación. En la medida de lo posible, haz que el cuidador sea el héroe.
Acudir a las familias con pequeños gestos intencionados es importante, una y otra vez. Gracias por dedicar tu tiempo a conocer ocho formas de apoyar a las familias de acogida y adoptivas durante la vuelta al cole.
Estos actos de servicio envían a niños y familias un mensaje importante:
"No estás solo. Te vemos. Estamos contigo".
¿Busca más formas prácticas de ayudar a sus vecinos durante todo el año? Descargue nuestra guía gratuita "31 formas creativas de servir a las familias de acogida y adoptivas".
Ya sea un vecino, un amigo, una iglesia o una empresa, estas ideas ayudan a crear ritmos de cuidado que no abruman ni sobrepasan, sino que recuerdan suavemente a las familias que la curación se produce COMO UNO.
Descargue aquí la guía completa.
P.D. ¿Es usted un padre de acogida, trabajador de una agencia o defensor que ha notado un vacío en el apoyo? Si es así, póngase en contacto con nosotros por correo electrónico (hello@riversideproject.org); nos encantaría saber más sobre cómo nuestro equipo y la comunidad pueden intervenir para satisfacer las necesidades reales de las familias de acogida.
¿No tienes tiempo para probar estas ideas ahora mismo, pero aún así quieres apoyar a nuestros vecinos necesitados? Haz una donación para ayudarnos a transformar el sistema de acogida en Houston.